翻開香港首份非物質文化遺產清單的第3.11項，我們可以發現「洪聖誕」，在其下有9個子項目，分別是本地9處的洪聖誕賀誕活動。這無疑說明了「洪聖」就是本港重要的信仰活動。然而，這9處的賀誕日期卻不盡相同。

　洪聖傳說主要兩說

　目前有關洪聖的傳說，主要有二：第一，「唐朝番禺刺史洪熙」說。傳說洪熙是一名清正廉潔的父母官，精於天文地理，其氣象知識嘉惠越洋渡海的漁民和商人。因此，皇帝在他離世之後，追封「南海廣利洪聖大王」，以昭彰其德。第二，「隋代敕封南海海神」說。傳說洪聖的信仰始於隋代，文帝敕封他為專管南海之神，並建廟奉祠，而此廟正是今日仍屹立於廣州黃埔區的南海神廟。據廣州市民間文藝家協會主席曾應楓先生指，洪聖歷經唐至清各代1400多年的不斷加封，其號從原來的「南海神」演變到「廣利王」、「昭順王」、「洪聖王」、「靈孚王」等，而其中最廣為人知的是由宋仁宗敕封的「南海洪聖王」。根據粗疏統計，目前在廣府沿海地區和珠江三角洲地區的洪聖王廟就有200多個。至於香港，據謝永昌、蕭國健合著的《香港民間神靈與廟宇探究》統計，共有23間。

坑口鄉事委員會主席劉啟康(右三)與一眾成員參與今年「西貢布袋澳洪聖誕」求神祈福活動。劉啟康提供圖片

　疫下洪聖誕低調進行

　根據香港首份非物質文化遺產清單，香港洪聖誕有的在正月，有的在二月，也有七月和八月。附表就是按這份清單梳理而成。

　農曆二月十三日是最主要的賀誕舉辦日期，而錦田鄧氏宗族、沙螺灣和西貢布袋澳則會因應族群和地區的需要而提早或延後賀誕日期。究其原因，大概是因為經費和資源。以「錦田鄧氏宗族」為例，有學者認為提前至農曆正月十五日，與元宵節一同慶賀是因為要節約經費。至於「西貢布袋澳」，因為避免與滘西洲洪聖廟同日舉辦賀誕而互相競爭信眾，攤薄資源，所以延至八月初十至十四日舉行。據說，當年因為「二月十三日」與剛過去的春節太過接近，本來望天打卦的漁民沒法周轉，故此決定改期。當時，村民在布袋澳洪聖宮「擲筊」，卜得「改為五月」的決定。可是，施行未幾就發現五月也不是太合適。因為五月正是風季，漁民可以出海的日子減少，也同樣難以出資興辦洪聖誕，所以大家再次「擲筊」，得神明恩准，改為八月，並沿用至今。

　今年，因為疫情原因，各個神明的賀誕活動大都取消，儀式也多改為閉門進行，以減少人群聚集。像「西貢布袋澳洪聖誕」，也取消了賀誕神功戲，而求神祈福活動也相對低調進行。執筆之日，疫情仍是陰晦不定，筆者在此祈願疫病早日晏清，社會盡快回復正常！

沙螺灣洪聖寶誕舉行期間，有花炮會醒獅叩拜把港古廟。這儀式今年因疫情取消了。

　作者簡介

　葉德平博士，香港中文大學專業進修學院講師、香港歷史文化研究會副會長、香港作家聯會會員、「歌唱夕陽天：序曲--圍名歌推廣先導計劃」研究計劃主辦人(由衛奕信勳爵文物信託資助)、坑口區鄉事委員會六十周年特刊主編。著作包括《戰鬥在香港--抗日老兵的口述故事》、《圍城苦戰--保衛香港十八天》、《古樹發奇香--消失中的香港客家非遺》等。